El ITIN —Individual Taxpayer Identification Number— es el número que el IRS entrega a quien tiene que declarar impuestos en Estados Unidos pero no puede obtener un número de Seguro Social. No da permiso de trabajo, no cambia tu estatus migratorio y no sirve como documento de identidad. Sirve para una cosa muy concreta: existir ante el sistema tributario.
Mucha gente paga entre 300 y 600 dólares por un trámite que se puede hacer solo. Esta guía recorre el proceso completo.
Quién lo necesita
Necesitas un ITIN si estás en alguno de estos casos:
- Tienes ingresos en Estados Unidos y debes presentar una declaración de impuestos.
- Eres dependiente o cónyuge de alguien que declara y quiere reclamarte.
- Recibes ingresos por los que te retienen impuestos: intereses bancarios, becas, regalías.
- Vas a abrir una LLC y necesitas identificarte ante el IRS.
Si ya tienes un número de Seguro Social, no puedes pedir un ITIN. Y si obtienes un SSN más adelante, hay que avisar al IRS para que unifique tu historial tributario.
Los tres documentos que hacen falta
1. El formulario W-7
Es la solicitud en sí. Dos páginas. Los errores que más veces la devuelven:
- Marcar mal la casilla del motivo (arriba del todo). La mayoría de la gente marca la b (extranjero no residente que declara) o la d (dependiente).
- Escribir el nombre distinto a como aparece en el pasaporte. Tiene que coincidir letra por letra, incluidos los dos apellidos.
- Dejar en blanco la dirección en el país de origen. Aunque lleves años aquí, ese campo se llena.
2. La declaración de impuestos
El W-7 casi nunca va solo: se envía grapado a la declaración del año correspondiente. Es la parte que más confunde, porque parece un círculo: no puedes declarar sin ITIN, pero no te dan el ITIN sin declarar. La salida es enviar los dos papeles juntos, con el espacio del número tributario en blanco.
Hay excepciones —si pides el ITIN solo para abrir una cuenta bancaria, por ejemplo— y están listadas en las instrucciones oficiales del formulario.
3. La prueba de identidad
El IRS acepta trece documentos, pero en la práctica se resuelve de dos maneras:
- Pasaporte vigente, solo. Es el único documento que prueba identidad y nacionalidad a la vez.
- Dos documentos de la lista si no tienes pasaporte: matrícula consular, licencia de conducir extranjera, acta de nacimiento, registro escolar para menores.
Nunca envíes tus documentos originales por correo. Existen dos alternativas y las dos son gratuitas o casi.
Dónde radicarlo sin soltar el pasaporte
Agente Tramitador Certificado (CAA). Verifica tu pasaporte, te lo devuelve en el momento y envía la copia certificada. Cobran, pero suele estar entre 50 y 150 dólares, no 500.
Centro de asistencia del IRS (TAC). Gratis, con cita previa. En la ciudad hay oficinas en Manhattan, Brooklyn y Queens. Las citas se agotan rápido en temporada de impuestos: pide la tuya en enero si vas a declarar en abril.
Cuánto tarda
Entre siete y once semanas fuera de temporada. Entre enero y abril puede irse a catorce o más. La carta con tu número llega por correo postal a la dirección que pusiste en el W-7, así que si te mudas en medio del trámite, avisa al IRS.
Cada cinco años
El ITIN caduca si no lo usas en tres años seguidos. También caducan por bloques según los dígitos del medio. Renovarlo es el mismo W-7 marcando la casilla de renovación, y no hace falta adjuntar declaración.
Errores que cuestan meses
- Enviar fotocopias sin certificar. Se rechaza siempre.
- Poner una dirección donde no vas a estar en tres meses.
- Pedirlo en abril. Si puedes, hazlo entre junio y diciembre.
- Pagar a alguien que promete “ITIN en una semana”. No existe.
